갑작스레 찾아오는 공포, 심근경색

현대인의 저승사자 <심근경색>

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찬 바람이 불기 시작해 낮과 밤의 일교차가 커지는 환절기일수록 현대인이 더욱 조심해야하는 질병이 있습니다. 그것은 바로 공포의 저승사자 '심근경색'입니다. 심근경색이 유독 환절기에 자주 나타나는 이유는 심혈관이 약한 사람이 갑자기 차가운 공기에 노출이 되면 혈관이 수축하게 되고, 스트레스 호르몬이 나와 혈관에 혈전이 쉽게 생기게 되는 상황이 생길 수 있기 때문입니다.

대한심장학회에 따르면 인간의 질병 중에서도 사망률이 가장 높아 응급실에 도착하기 전에 발병한 사람의 50% 정도가 사망하고 운이 좋아 병원에 도착하여 적극적인 치료를 받더라도 사망률이 무려 10% 정도나 된다고 합니다.

흔히 심근경색을 말하는 의학용어는 급성 심근경색을 뜻합니다. 하지만 정확하게는 두 가지 종류로 나누어집니다. 먼저 급작스럽고 극심한 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증과 함께 호흡곤란 및 식은땀, 구역질 등을 동반하는 급성 심근경색이 있습니다. 이는 관상동맥이 동맥경화증, 혈전, 혈관수축에 의해 완전히 막혀서 생기는 질환입니다.

그러나 다행히 적절한 치료로 인해 사망하지 않았더라도 급성 심근경색으로 인하여 이미 죽어버린 심장근육은 다시는 회복되지 않습니다. 이로 인해 후유증이 나타나는 병이 진구성 심근경색입니다.

진구성 심근경색에 이르게 되면 평생 약한 심장을 가지고 살아갈 수 밖에 없는데요. 이러한 상황을 피하기 위해선 당연히 급성 심근경색이 내게 찾아오는 것을 먼저 예방해야 하며 만에 하나 급성 심근경색으로 인한 피해를 최소화하기 위해서는 응급상황의 대처방안을 알아둘 필요가 있습니다.

심근경색의 증상

심근경색이 가장 무서운 이유는 멀쩡하던 사람이라도 갑자기 언제 쓰러질 지 모른다는 것입니다. 그러므로 아픔이 찾아오는 초반에 심근경색의 증상을 재빨리 깨닫고 더 심각한 통증이 찾아오기 전에 가능한 빠르게 응급실에 가서 진료를 받는 것이 심장의 괴사를 최소한으로 막을 수 있는 유일한 방법입니다.

증상으로는 보통 매우 심한 가슴 통증이 나타나고 식은 땀과 메스꺼움 등이 함께 나타나며, 심근경색증 시의 가슴 통증은 인간이 느낄 수 있는 최고의 통증이라고 흔히 말합니다. 가슴의 통증(짓누르고 쥐어짜는 듯한 통증)이 2~30분 이상 지속되며 어깨나 팔로 퍼진다면 심근경색임이 확실하므로 즉시 응급처치를 받아야만 합니다. 심근경색의 골든타임(심장 마비, 호흡 정지, 대량 출혈 등이 일어난 후에 생명을 살릴 수 있는 시간)은 보통 3~6시간입니다. 

그런데 일반적으로 문제는 처음 통증이 찾아오는 것이 별로 심각하지 않은 경우가 많거나 통증을 자각하더라도 평범한 소화불량으로 인해 체한 것으로 오해하고 대수롭지 않게 생각하고 내버려두는 경우가 많다는 것입니다. 이렇게 가슴이 조금 답답한 정도로 생각하고 방치하다가 갑자기 심각한 상태로 발전되어 의사의 얼굴도 못보고 사망하는 경우가 많다고 합니다. 그러니 통증이 가슴에 발생하는 경우에는 시간과 돈을 아까워 하지 말고 일단 병원에 가보시는 것이 좋습니다.

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심근경색의 응급처치

· 가능하면 움직이지 마셔야 합니다.

· 혀 밑에 넣거나(설하정) 뿌리는 니트로글리세린이 있다면 즉시 복용합니다.

· 망설이지 마시고 119를 불러서 대학병원 응급실로 가셔야 합니다.

· 효과가 없는 단방약을 사용하거나, 약국, 한의원, 개인병원에서 시간을 낭비하지 말아야 합니다.

· 발병 6시간 이내에 병원에 가야 심장의 괴사를 줄일 수 있고 12시간 안에 병원에 가야 심장의 근육을 성공적으로 회복시킬 수 있습니다.

· 환자가 심정지로 의식을 잃었다면 당황하지말고 즉시 심폐소생술을 실행하고 119에 전화하여 지시대로 행동합니다.

심근경색의 예방방법

· 평소에 규칙적인 생활을 하며 꾸준한 운동으로 적절한 체중과 근육량을 유지해야 합니다.

· 본인이 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등을 가지고 있다면 악화되어 심근경색으로 발전하지 않도록 조심하셔야 합니다.

· 술을 자주 마시지 말아야 하며 흡연자라면 금연을 하시는 것이 좋습니다. 특히 직장인은 스트레스를 많이 받는 환경에서 생활하므로 더욱 신경을 써야 합니다.

· 항간에서 많이 사용되는 단방약(한 가지 약재로 만든 약)에 의존하지 마십시오.

· 몸이 갑자기 차가운 공기나 물에 노출되는 것을 피하셔야 합니다.(특히 노약자의 경우 주의)

· 곡류, 콩류(대두, 완두 등), 야채류나 과일, 등푸른 생선(고등어, 청어, 참치, 삼치 등), 마늘과 양파 등을 골고루 꾸준히 섭취하면 혈엑순환에 크게 도움이 됩니다.

지금까지 심근경색의 증상, 응급처치와 예방방법에 대하여 알아보았습니다. 이 글을 읽고 계시는 여러분이나 여러분의 지인에게도 뜻하지 않게 갑자기 심근경색이 찾아올 수도 있습니다. 하지만 그렇다 하더라도 위의 정보들을 간단히 숙지하고만 계시면 사전에 질병을 예방하시거나, 발병 시에도 그 악영향을 최소화할 수 있습니다. 돈이 최고의 가치가 되어 있는 현대사회에서도 한 번 잃게 되면 돈으로도 살 수 없는 것이 바로 건강입니다. 여러분 모두 건강하고 행복하게 무병장수하시길 기원합니다.